Odkritje, ki spreminja zgodovino: ljudje so ogenj obvladovali že pred 400.000 leti

Raziskovalci iz Britanskega muzeja so potrdili, da so stari ljudje obvladovali in izdelovali ogenj namenoma pred približno 400.000 leti na paleolitskem najdišču Barnham v Suffolku, na vzhodu Anglije.

Ta ugotovitev pomakne najstarejši znani datum za namerno ustvarjanje ognja približno za 350.000 let, ki je bil doslej postavljen na neandertalskih najdiščih v severni Franciji, stare približno 50.000 let.

Z drugimi besedami
Ko smo mislili, da je ogenj »mlada« tehnologija, se izkaže, da so se naši predniki že igrali z iskrami stotine tisoč let prej, kot smo mislili 🔥😉

Jasni dokazi namernega ognja

V Barnhamu je ekipa našla zelo prepričljiv nabor materialnih dokazov. Med njimi izstopajo

• Predel močno zažgane gline, kar kaže na skoncentrirano žarišče
• Kremenove sekire zlomljene zaradi izpostavljenosti izredno visokim temperaturam
• Dva kosa pirite, minerala, ki ob udarcu ob kremen ustvarja iskre

Pirita je zvezda najdbe ✨
V naravi ne nastopa v okolici Barnhama. To pomeni, da ti stari ljudje

• So jo prinesli iz drugega kraja
• So vedeli, da ob udarjanju ob kremen lahko ustvarijo iskre
• So jo namerno uporabljali za prižiganje ognja

Štiri leta so se znanstveniki posvetili izključevanju možnosti naravnih požarov. Z geoanalizami so dokazali, da

• Temperature so presegale 700 stopinj
• Na istem mestu je prišlo do več ponovljenih požigov
• Vzorec izgorevanja ustreza zgrajenemu ognjišču, ne udaru strele ali nekontroliranemu gozdnemu požaru

Kot psihologinja in popularizatorka ti to prevedem tako
To ni bila naključnost, to ni bil ogenj, ki bi 'padel z neba'
Nekdo tam je vedel, kaj počne, in je postopek ponavljal 🔍

Kako so ti stari ljudje prižigali ogenj

Skupina dokazov kaže na precej sofisticirano tehniko za tisto obdobje. Zelo verjetno

• Udarjali so pirito ob kremen, da bi ustvarili iskre
• Te iskre so usmerjali na suho vnetljivo snov, kot so trave ali lubje
• Ohranjali so stalno ognjišče, kjer so večkrat kurili na istem mestu

Zanimiva podrobnost
Tehnika ustvarjanja isker z minerali se je ohranila tisoče in tisoče let. Pravzaprav se osnovno načelo zelo podobno kot pri nekaterih sodobnih vžigalnikih.
Niso imeli vžigalnika, a je bil koncept praktično enak 😅

Najbolj zanimivo za evolucijsko psihologijo
Za dosego tega je bilo potrebno

• Spomin
• Sposobnost načrtovanja
• Prenos znanja znotraj skupine

Nekdo je moral opazovati, poskušati, delati napake, izboljšati tehniko in jo nato poučiti. To že priča o precej kompleksnem umu.

Vpliv ognja na človeško evolucijo

To odkritje ne spreminja le datumov. Spreminja zgodovino kdo smo. Obvladovanje ognja je preoblikovalo življenje teh človeških skupin na mnogih ravneh

• Jim je omogočilo preživetje v hladnih podnebjih
• Dalo jim je močno obrambo pred plenilci
• Omogočilo je pripravo hrane

Kuhanje ni bila zgolj gastronomska razvada 🍖
Iz biologije in evolucijske nevroznanosti vemo, da

• Kuhanje korenin, gomoljev in mesa
• Odstranilo je toksine in patogene
• Zelo izboljšalo prebavo
• Sprostilo več energije na grižljaj

Ta dodatna energija je ključna za hranjenje večjih možganov, ki porabljajo ogromno virov. Slavna teorija »dragega možgana« se tukaj zelo dobro prilega

• Več ognja
• Več uporabne hrane
• Več energije za možgane
• Večja kognitivna zmogljivost

Poleg tega je ogenj spremenil tudi socialno življenje

• Omogočil je nočna srečanja ob ognjišču
• Spodbujal je pripovedovanje zgodb
• Olajšal je skupinsko načrtovanje
• Okrepil je čustvene vezi

Z vidika socialne psihologije je vse to plodno tla za
• Razvoj jezika
• Bolj kompleksna pravila sobivanja
• Močnejša skupinska identiteta

Povzetek
Brez tako dolgega nadzorovanega ognja naše misli in naše družbe verjetno ne bi bile takšne, kot so danes 🔥🧠

Kdo so bili prebivalci Barnhama

Arheološki kontekst umešča Barnham v zelo zanimivo obdobje Evrope, med 500.000 in 400.000 leti. V tistem času

• Velikost možganov primitivnih ljudi se je že približevala naši vrsti
• Pojavlja se vse več dokazov o kompleksnih vedenjih

Po mnenju Chrisa Stringerja, strokovnjaka za človeško evolucijo, fosili iz Velike Britanije in Španije kažejo, da so prebivalci Barnhama verjetno bili primitivni neandertalci

• So kazali lobanjske značilnosti povezane z neandertalci
• Njihova DNK kaže na naraščajočo kognitivno in tehnološko prefinjenost

Kot astrološka, ki opazuje cikle, in kot psihologinja, ki opazuje procese, je tu zelo jasno viden vzorec
Ne gre za 'čarobni skok'
Gre za majhne inovacije, nabrane skozi stotine tisoč let

Nadzorovan ogenj iz Barnhama se ujema s tem velikim procesom mentalnega in tehničnega izpopolnjevanja.

Kaj se spreminja v zgodovini človeške tehnologije

Ekipa Britanskega muzeja, s raziskovalci kot sta Rob Davis in Nick Ashton, šteje to odkritje za mejnik v arheologiji in v preučevanju izvora naše tehnologije.

Zakaj je to tako pomembno za znanost

• Ker dokazuje, da ima človeška tehnologija mnogo globlje korenine, kot smo mislili
• Ker potrjuje, da je pred 400.000 leti že obstajalo
• Nadzor okolja
• Razumevanje lastnosti materialov
• Kulturni prenos tehnik

In tukaj pride ključna točka, ki se mi zdi fascinantna
Potrditev namernega uporabe orodij za ustvarjanje ognja v tako starem obdobju pomakne zgodovino naše tehnologije za sto tisoče let
Ne uporabljali so le tega, kar so našli. Že so oblikovali rešitve za svoje probleme.

Če se malo zamisliš, ustvarjanje ognja po volji je ena prvih oblik »obvladovanja energije«
Od tam do peči, metalurgije, mest, motorjev in računalnikov je dolga, a neprekinjena veriga.

Lahko bi to povzemali tako
• Najprej iskra na piriti
• Mnogo kasneje iskra znanstvene inspiracije
A v bistvu se je vse začelo z nekom, ki je sedel pred temo in se odločil, da jo vžge 🔥✨

Bi si želel/-a, da v drugem članku pogledamo, kako je ogenj povezan z miti, astrologijo in psihologijo »notranjega ognja« pri ljudeh 😉